El Chevrolet Corvette es un automóvil deportivo fabricado por la marca Chevrolet desde 1953 en Bowling Green, Kentucky, lugar donde está también el Museo Nacional de Corvette. Este modelo anteriormente era fabricado en Flint, Míchigan y Saint Louis, Missouri. Fue el primer auto deportivo construido por Chevrolet. Hay siete generaciones de este deportivo estadounidense cuya fabricación se hizo con diferentes funciones dentro de las mismas.
El Corvette de primera generación fue diseñado por Harley Earl y presentado sin mucha acogida el 17 de enero de 1953, motivo por el cual casi no salió a producción. Si bien se vende bajo Chevrolet en Estados Unidos y otros lugares en el mundo, este modelo tiene su propia marca en Europa y Japón, donde es bastante raro este modelo. Se construye en versiones coupé y descapotable.
Comienzos
En 1951, Nash Motors comenzó a vender un automóvil deportivo de dos plazas, el Nash-Healey, hecho con el diseñador italiano Pininfarina y el ingeniero británico Donald Healey, pero hay pocos modelos con precio moderado. Earl convenció a General Motors de que necesitarían construir un deportivo de dos plazas y, con su equipo de proyectos especiales, comenzó a trabajar en el nuevo coche ese año, que fue el llamado en código "Proyecto Opel".
El resultado fue el Corvette 1953, dado a conocer por el público en ese año por Motorama Car Show. El concepto original incorporaba una bandera americana en el diseño, pero se cambió mucho antes de la producción porque se le vio como un producto mal visto.
C1 (1953-62)
La fabricación de la primera generación comenzó en 1953 y terminó en 1962. El Corvette C1 es comúnmente conocido como de «eje sólido», debido a que la suspensión trasera independiente no estuvo disponible hasta la aparición del modelo Sting Ray en 1963.
Con producción limitada porque todas fueron construidas y montadas a mano, el Corvette de 1953, con sólo 300 unidades producidas, es el modelo más raro y más solicitado del Corvette. Con pocos cambios, salvo el color y números de producción, el modelo de 1954 es el último Corvette con un motor de seis cilindros.
1955 vio la introducción del motor V8, reemplazando al de seis cilindros en línea "Blue Flame" y que puede ser diferenciado por su logo, la "V" en el Corvette es ampliada y con color dorado, significando que el motor V8 esté bajo el capó.
C2 Sting Ray (1963-67)
La segunda generación del Corvette fue diseñada por Larry Shinoda con inspiración de un anterior diseño llamado «Corvette Q», creado por Peter Brock y Chuck Pohlmann bajo la dirección de Bill Mitchell. Su producción comenzó en 1963 y terminó en 1967.
Se introdujo un nuevo nombre, el de Corvette Sting Ray, el modelo de 1963 fue el primero para un cupé con su característica división en la luneta trasera así como una suspensión trasera independiente. La división de la ventana posterior se suspendió en 1964 por problemas de seguridad. Debido a que el diseño fue muy ocupado, la ventilación también se cortó.
El Corvette Grand Sport es su modelo más conocido y salió a competición entre 1963 y 1965.
C3 Sting Ray (1968-82)
La tercera generación o denominada también como "tiburón", comenzó en 1968 con la introducción de la hoy famosa línea de coches de juguete Hot Wheels de Mattel. General Motors hizo su mejor intento para mantener la aparición de un próximo coche en secreto, pero el lanzamiento de la línea de Hot Wheels semanas antes de la inauguración del Corvette, trajo un particular interés para los aficionados al Corvette que fue tanto como la del Custom de 1989.
C4 (1983-96)
Esta cuarta generación comenzó con el modelo de 1984. La versión del año anterior fue omitida por problemas de producción aunque sus 44 prototipos se completaron. Una parte de ellos se muestran en el Museo de Corvette. La producción del Corvette C4 finalizó en 1996.
C5 (1996-04)
La producción del Corvette C5 se inició en 1997 y terminó con el modelo del 2004. Chevrolet usó modelos de otras marcas como el Nissan 300ZX y el Mazda RX-7 como puntos de referencia para una buena calidad y estilo por las críticas recibidas al Corvette C4 que recibió en comparación con sus rivales japoneses.
El C5 podía alcanzar una velocidad máxima de 291 km/h (181 mph) y gracias a un motor mejorado que aportó una mejorada rigidez estructural y un diseño más curvilíneo. La configuración del C5 es de motor central delantero y tracción trasera. Su modelo más famoso es la versión Z06 que salió a la luz en el 2001.
C6 (2005-13)
El Corvette C6 es muy similar al C5 ya que sólo se diferencia por las mejoras técnicas y el cambio de la parte frontal y trasera, entre otros detalles. Tiene base de 442 CV, y la versión Z06 512 CV. En 2008, un modelo de este auto, conducido por Antonio García, ganó las 24 horas de Le Mans.
La variante del Corvette, la ZR1, fue reportada por primera vez en publicaciones impresas y en internet hubo especulación de que Chevrolet estaba desarrollando una súper producción de las versiones de alto rendimiento del Corvette y que era internamente llamada como "diablo azul" (por los colores del equipo de básquetbol de la Universidad de Duke –uno de los más importantes de la NCAA-, donde jugaba Rick Wagoner, director ejecutivo de GM).
Esta versión de producción debutó en el Salón del Automóvil de Detroit de 2008 y estuvo disponible como modelo 2009. Su motor de 638 CV es el más potente utilizado en la producción de un Corvette hasta la fecha.
C7 (2013-presente)
Chevrolet presentó el Corvette de séptima generación a principios de 2013. Su versión Sting Ray posee un motor LT1 V8 atmosférico de 6,2 litros, equipado con inyección directa de combustible y apertura de válvulas variable, que desarrolla 455 hp de potencia y 460 lbft de par motor máximo y que acelera de 0 a 100 km/h en menos de cuatro segundos con aceleración lateral de más de 1g.
Su interior cuenta con piezas de fibra de carbono, aluminio y materiales en piel cosidos a mano. La consola posee pantallas dobles de ocho pulgadas configurables para conductor e infoentretenimiento.
También tiene materiales ligeros; defensas, puertas y paneles exteriores traseros de material compuesto; paneles inferiores de nanocarbono y un nuevo marco de aluminio que le permite ayudar a pasar el peso hacia atrás para tener un balance de peso óptimo de 50/50, que permite tener una relación de potencia-peso de clase mundial.
Con todos estos datos, el Corvette es sin dudas uno de los modelos de autos deportivos más solicitados y que te dan experiencias inolvidables y para disfrutarlo con quienes más deseas.
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