Una de las empresas más importantes de fabricantes de automóviles de nuestro país sin lugar a dudas es Pontiac y es así que en este texto rendimos homenaje a su modelo más brillante de su historia y nos hacemos referencia al Pontiac Firebird, en especial a la versión que salió en 1967.
El Pontiac Firebird (nombre derivado de “pájaro de fuego” como se dice en español) es un automóvil deportivo que la marca estadounidense Pontiac construyó para que su matriz General Motors pudiera seguir en la cima de los autos deportivos más apetecidos del mundo. Debe su nombre a un dios de la India que simbolizaba la acción, el poder, la belleza y la juventud.
Este modelo fue fabricado por la División Pontiac de General Motors entre los años 1967 y 2002 en Van Nuys, California y Norwood, Ohio. Este modelo tenía dos tipos, uno de automóvil deportivo y el otro era muscle car. Su plataforma era el segmento F y tuvo carrocerías coupé y descapotable de dos puertas cada una y una configuración de motor delantero y tracción trasera
El Pontiac Firebird estuvo muy relacionado con el Chevrolet Camaro y sus modelos se asemejaban bastante al Ford Mustang, el Plymouth Barracuda, Dodge Challenger y AMC Javelin
La Pontiac lanzó su modelo Firebird a mediados de 1967, un poco después de la aparición de su modelo primo, el Chevrolet Camaro. Ambos autos compartían gran parte de su lámina metálica, pero mecánicamente estaban a millas de distancia.
Ese lanzamiento también coincidió con el lanzamiento del Mercury Cougar. Los vehículos fueron, en su mayor parte, potenciados por diversos motores V8 de las diferentes divisiones de General Motors. Aunque principalmente Pontiac suple sus propios motores hasta 1977, fue a partir de ese año que los Firebird fueron construidos con diferentes motores de casi toda la gama de General Motors hasta el 2002, año en que dejó de fabricarse.
Este vehículo tenía cinco opciones de motores en su lista y por ello el Firebird fue un clásico ejemplo de los llamados "pony-car" ya que su base era una atractiva máquina que mediante las múltiples opciones disponibles podía ser convertida virtualmente en un auto de carreras.
Un poco sobre su historia
El año en que el Pontiac Firebird apareció en el mercado, estaba disponible hasta en cuatro versiones distintas. Cada una de ellas tenía un nombre distinto y de una manera diferente que podíamos encontrar un automóvil Pontiac Firebird Sprint, un 326, otro High Output (HO) y finalmente un 400.
Cada uno de estos modelos tenía características mecánicas y muy superiores al modelo anterior. El coche Pontiac Firebird más potente de la lista mencionada era la versión 400. Estaba equipado con un motor V8 de 400ci que con un carburador de cuatro gargantas podía alcanzar una potencia máxima que llegaba a los 325CV.
Todas estas versiones se podían elegir en automóviles convertibles o de techo rígido, además de otros extras o ruedas. Eso le daba a estos modelos una opción de que cada uno de los carros producidos fuese elegida de forma personalizada por cada cliente de acuerdo a sus gustos.
Estos modelos que ya habíamos mencionados eran el Sprint, 326, HO y el 400 y que ahora mencionaremos sus características al detalle.
El primero de la lista, el Firebird Sprint, contaba con un motor de seis cilindros en línea de 230 ci y que tenía un eje de levas en la cabeza que desarrollaba hasta 165 hp. El Firebird Sprint añadía un carburador de cuatro gargantas y podía aumentar la relación de compresión para alcanzar 215 hp.
Luego estaba el Firebird 326 que disponía de un motor V8 de 326 ci., con un carburador de dos gargantas para llegar a desarrollar 250 hp lo que le daba a este modelo un diseño espléndido y apetecible para los clientes de esa época.
En esta lista también está presente el Firebird HO (High Output) que tenía el mismo motor del 326 pero con la diferencia de que era más comprimido y con un carburador de cuatro gargantas, lo que le permitía alcanzar hasta 285 hp.
El modelo más entusiasta fue el Firebird 400 que podía ser equipado con uno de dos motores V8 de 400 ci y que con su carburador de cuatro gargantas podían alcanzar los 318 y 325 hp respectivamente.
Las cajas de cambios disponibles en los Firebird eran dos manuales de 3 o 4 velocidades y dos automáticas de 2 o 3 velocidades. La automática de 3 cambios (llamada también Turbo-Hidramatic) sólo estaba disponible en los modelos 400.
Existía además la opción de poder agregar elementos adicionales como la suspensión de trabajo pesado y también sumar frenos de disco delanteros. Finalmente, el cliente debía decidir si es que quería un modelo convertible u otro que tenía un techo duro y otros accesorios como butacas o asiento de banco y/o las clásicas ruedas que se asemejaban a los carros de rally.
En 1968 se introdujeron los intermitentes delanteros y traseros en los vehículos Pontiac. Así llamaba más la atención en el automóvil Pontiac Firebird que tuviera la ausencia de las ventanas de ventilación. Así se mejoraron las distintas versiones del coche deportivo de Pontiac con el paso de los años, añadiéndole nuevos y motores cada vez más potentes alcanzando así, la versión 400 del automóvil de alto rendimiento Pontiac Firebird, los 335CV pero esa será otra historia.
Aquí resumimos lo importante que fue el primer Pontiac Firebird, el surgido en 1967 y que se convirtió en uno de los autos clásicos más importantes.
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